Биосфера

— область существования и функционирования ныне живущих организмов, охватывающая нижнюю часть атмосферы (аэробиосфера), всю гидросферу (гидробиосфера), поверхность суши (террабиосфера) и верхние слои литосферы (литобиосфера).

Биосфера — активная оболочка Земли, в которой совокупная деятельность живых организмов проявляется как геохимический фактор планетарного масштаба. Термин и понятие “биосфера” включает в себя как живые организмы (живое вещество), так и среду их обитания. При этом организмы, сложно взаимодействуя друг с другом, составляют органичную, единую, целостную и динамичную систему, также системно объединенную в единое целое с абиотическими сферами  —  атмосферой, литосферой и гидросферой, их веществом и пространством.

Биосфера функционально состоит из ряда структур: слоев биосферы, или сфер, и “подсфер”. Над и под собственно биосферой (эубиосферой) лежат слои, куда живое попадает лишь случайно (парабиосфера и метабиосфера), а далее — слой, куда живое не попадает даже случайно — апобиосфера и абиосфера. Общая толщина эубиосферы, по последним данным, оценивается в 12 — 17 км (иногда несколько больше или меньше): максимально  до 5 — 6 км (как правило, 2 — 3) в глубь литосферы, до дна Мирового океана и до 6 — 7 км над поверхностью Земли. Биосфера — самая крупная экосистема земного шара; помимо морфологических структур, она делится еще на подсистемы экосистем более низкого иерархического уровня (экосистемы суши, океана, верхнего слоя литосферы и нижнего слоя атмосферы; далее для суши — крупных эволюционно-исторические экосистем ранга биогеографической области, природного пояса, биомов, ландшафтных зон и т. д.). Биосфера характеризуется большим кругом биотического обмена веществ.

Термин “биосфера” введен австрийским геологом Э. Зюссом (1831—1914)  в 1875 г. Учение о биосфере как об активной оболочке Земли, в которой совокупная деятельность живых организмов, и в т. ч. человека, проявляется как глобальный геохимический фактор, создал  В. И. Вернадский (1926). Ту часть биосферы, в которой сконцентрирована основная масса живого вещества планеты, В.И. Вернадский назвал “пленкой жизни”. Она расположена на контакте поверхности литосферы, приземного слоя атмосферы и мелководий или верхнего слоя гидросферы. Синонимы: пленка жизни (В. И. Вернадский), биогеоценотический покров (В. Н. Сукачев), биогеосфера,  фитосфера,  фитогеосфера, эпигенема,  биофильм и др.

Все возрастающую роль в развитии биосферы играет человечество как одно из составляющих живого вещества в особой, социальной форме. В.И .Вернадский подчеркивал: “Человек в его индивидуальном и в его социальном проявлении теснейшим образом, закономерно материально-энергетически связан с биосферой. Эта связь никогда не прерывается, пока человек существует и ничем существенным не отличается от других биосферных явлений”.